Wie na de eeuw­wisseling geboren is of na 2005 in Gorssel is komen wonen realiseert zich misschien niet dat Gorssel, Almen, Eefde, Epse, Joppe, Harfsen en Kring van Dorth van 1811 tot 1 januari 2005 een zelf­standige gemeente vormden. Op 1 januari 2005 hield de gemeente Gorssel op te bestaan en vond de samen­voeging met de gemeente Lochem plaats. Dat was op 1 januari 2025 dus twintig jaar geleden. Of de inwoners van Gorssel zich sinds die tijd ‘Lochemers’ voelen, kun je je afvragen. Maar gold dat niet net zo voor de andere kernen van de oude gemeente Gorssel? Voelden zij zich niet in de eerste plaats ver­bonden met hun eigen dorp? Hoe dan ook: de nieuwe gemeente is ‘Lochem’ blijven heten en het bestuur zetelt in de stad met dezelfde naam. 

Museum
Gorssel moest dus zijn gemeente­huis opgeven, maar is wel een museum rijker. Dat vindt Nico Meerburg, Gorssels laatste burge­meester van 1996 tot 1 januari 2005 een goede zaak. Meerburg woont nog steeds in Gorssel en Gorssel.nl vroeg hem hoe hij op ‘twintig jaar gemeente Lochem’ terug­kijkt.

Nico Meerburg in zijn Gorsselse woning

Samenvoegings­plannen niet on­verwacht
Voordat Nico Meerburg burge­meester van Gorssel werd, bekleedde hij van 1985 tot 1996 dezelfde functie in de voor­malige gemeente Dalen in Drenthe. Vanwege een gemeente­lijke her­indeling ging Dalen deel uitmaken van de gemeente Coevorden. Hier maakte Meerburg het hele samen­voegings­proces dus al mee. Toen hij naar Gorssel kwam, was al bekend dat er overal in het land diverse herindelings­plannen speelden. Ook de gemeente Gorssel zou hiervan onder­deel kunnen worden. In 1999 werden de plannen concreter, wat leidde tot de samen­voeging met de gemeente Lochem met ingang van 1 januari 2005.

Wat vindt u van de samenvoeging?
“Vroeger moesten de mensen binnen een uur te voet het gemeente­huis kunnen bereiken. Toen had je veel meer gemeenten, zo´n 1200. In 1962 was dit aantal al terug­gebracht naar 800 en nu zijn het er nog ongeveer 360. Afstanden zijn sneller te over­bruggen, de vervoers­mogelijkheden, fiets, auto, open­baar vervoer, ontwik­kelden zich heel snel. En je hebt nu ook de elektro­nische snel­weg waardoor je minder af­hankelijk bent van direct bezoek aan een gemeente­huis. Ik vond de samen­voeging met Lochem onontkoom­baar, ook al was ik toen al wel voor een groter model, met Zutphen erbij.
En er zal on­getwijfeld nog weer een nieuw en groter herindelings­plan komen. In mijn afscheids­speech, eind 2004, zei ik over vijftien jaar een nieuwe her­indeling te verwachten. Door corona zal dat nu wat langer duren. Maar voor Gorssel is de samen­voeging een hele goede oplossing.”

Nico Meerburg (met ambtsketen), geflankeerd door griffier Stegeman (links) en wethouder Berends (uitsnede uit olieverfschilderij Krisztián Horváth, 2004)

Wat zijn de effecten van de fusie voor de inwoners van Gorssel?
“Eigenlijk zijn die effecten heel beperkt. Natuur­lijk moet er een grotere afstand over­brugd worden naar het gemeente­huis in de stad Lochem. Maar hoe vaak ga je nu naar het gemeente­huis? Boven­dien hebben we ook nog de balie in de biblio­theek in Den Olden­hof. Dankzij de goede voor­bereiding van het fusie­traject functioneert het allemaal. Tot en met het vorige college is de gemeente Lochem goed bestuurd geweest. Over het huidige college laat ik me niet uit”.

Was er veel weerstand in Gorssel tegen de fusie?
“Meestal staat de bevolking niet te trappelen bij een her­indeling. In Gorssel was er niet heel veel ‘reuring’ of opstandige beweging. We hebben voor de inwoners nog wel de mogelijk­heid gecreëerd om met bussen naar de kamer­behandeling van het voorstel te gaan. Uit­eindelijk kregen we maar één bus vol.”

Wat heeft de samen­voeging het dorp Gorssel opgeleverd?
“Een zeldzaam en niet voorzien effect van de samen­voeging was dat Gorssel een schitterend museum heeft gekregen. Dat heeft het dorp veranderd en levendiger gemaakt. Het museum heeft het dorp op de kaart gezet, niet de gemeente Lochem maar het dorp Gorssel.
Toen de heer Melchers een plek voor het museum zocht, was het oude gemeente­huis in Gorssel, met de aanbouw, beschik­baar. Hij kon toen snel aan de slag om er iets moois van te maken. Was de samen­voeging er niet geweest, dan was het museum nooit in Gorssel gekomen.
Dit hadden we toen, in de tijden van de samen­voeging, nooit kunnen voor­spellen.”
 

Redactie Gorssel.nl
28 februari 2025